Gheața carbonică este cunoscută și sub denumirea de gheață uscată. Spre deosebire de gheața obținută prin înghețarea apei, gheața carbonică se obține din dioxid de carbon (CO2). Acesta trece din stare lichidă în stare solidă devenind zăpadă carbonică. Zăpada carbonică se presează obținându-se astfel gheața carbonică care poate fi de mai multe forme: granule, plăci sau blocuri de diferite dimensiuni. De menționat că nu lasă în urmă apă sau alte reziduuri pentru că se evaporă, trecând din stare solidă în stare gazoasă.